Cecilia McDowall, autora del villancico del festival Nine Lessons and Carols.

Una de las tradiciones navideñas más arraigadas en Inglaterra es el festival de Las Nueve Lecciones y Villancicos (Nine Lessons and Carols) que se celebra anualmente desde 1918 el día de Nochebuena, a las tres de la tarde, hora británica, en la capilla del King’s College de Cambridge. El servicio religioso incluye lecturas de la Biblia y villancicos y la misa se abre siempre con el canto de Once in Royal David’s City, un villancico de 1848. Pero desde 1982 cada año se encarga uno nuevo a un compositor relevante (en 1984 se le encargó a Peter Maxwell Davies, en 1990 a Arvo Pärt, en 1997 a Thomas Adès y en 2004 a John Tavener, por ejemplo). En esta ocasión el encargo ha recaído en la compositora Cecilia McDowall (Londres, 1951), reconocida internacionalmente por su obra coral y ganadora en 2014 del British Composer Award por su obra Night Flight.

El título del villancico que hoy se podrá escuchar transmitido por la BBC4 es There Is No Rose, para cuya letra ha contado con un himno inglés del siglo XV que cuenta el nacimiento de Cristo.

© Fotografía descargada de la web de Cecilia McDowall.